A lendária figura do cacique Joahyma, fundador da aldeia que deu origem à cidade, serve de inspiração para nossos ideais de determinação e liberdade.

D. João VI determinou a criação dos quartéis quando declarou guerra aos índios botocudos, e seis divisões militares foram instaladas no Brasil. Em 1811, foi criada a Sétima Divisão Militar que ocuparia a vasta região do Jequitinhonha obrigando os índios - donos da terra - a cederem espaço aos invasores.

Um dos líderes dos índios, o tucháua Joahyma, não se submetendo aos maus tratos impostos por Julião Fernandes, lidera um grupo de índios e deixa a aldeia em São Miguel e instala-se  às margens do ribeirão Àgua Branca, fazendo forte oposição ao domínio português.

Joahyma instala sua nova taba no local posteriormente chamado barro Vermelho. Hoje, São Paulino. Dali, ele opunha resistência aos soldados de Julião que também instalou um quartel Militar do outro lado do rio. Após duras batalhas, nas quais se destacou também, o cacique Ari-Ari aceita a rendição negociada diante da superioridade militar de Julião, dando mostras de grandeza e de sabedoria.
 

Saint-Hilaire, assim descreve o Capitão Joahyma:

"(...) Homem de estatura mediana, astuto, de pele acobreada, que guarda grande semelhança física com os chineses, espírito de liderança e articulador. Seu rosto anunciava graça e vivacidade. Já não usava bodoques  nas orelhas, nem nos lábios, mas não pudera restituir estas partes desfiguradas a forma primitiva. Podia ter uns 40 anos. Quando apresentado por Julião fernandes, levou as mãos de Saint-Hilaire aos lábios  e apertou-o fortemente nos seus braços. Joahyma era o seu nome!(...)"

Ao levar as mãos de Hilaire aos lábios e apertá-lo fortemente nos seus braços, o capitão demonstra que tem um bom coração e que é de paz! E, ao selar a paz com Julião, Joahyma passa a merecer o título de Grande Chefe, aquele que deve ser seguido e imitado.

Para selar a paz, o cacique ofereceu uma de suas filhas ao alferes como sua mulher e reinou harmonia entre as partes. a partir daí, ocorreu o processo de miscigenação das raças e os costumes dos civilizados foram assimilados pelos conquistados.

HISTÓRIA DA CIDADE - O povoado de Bonfim dos Quartéis se desenvolve e é elevado a distrito em 1911, com a denominação de Joaíma.

                      

HISTÓRIA DA CIDADE

O território do município de Joaíma, quando observado do alto, apresenta a forma singular de uma península, moldada pelo encontro dos rios São Miguel, Anta Podre e Água Branca em seus extremos. Essa configuração geográfica, além de marcante, contribuiu diretamente para a formação e o desenvolvimento da região.

Emancipado em 1948, o município tem na agropecuária sua principal base econômica — uma atividade diversificada que, ao longo dos anos, vem incorporando avanços técnicos e fortalecendo a economia local.

A origem do nome Joaíma remonta à presença indígena na região. Segundo historiadores, o nome é uma homenagem ao chefe da tribo dos botocudos, o tuchaua Joahima, que teria fundado uma aldeia às margens do ribeirão Água Branca, com construções que já apresentavam influências dos colonizadores.

Antes de receber sua atual denominação, o povoado passou por diferentes nomes ao longo de sua formação. Inicialmente, foi conhecido como Quartéis ou Quartel de Água Branca, em razão da existência de um destacamento da Sétima Divisão Militar de São Miguel. Posteriormente, passou a ser chamado de Quartéis do Senhor do Bonfim ou Bonfim dos Quartéis, em homenagem ao padroeiro da localidade.

Um importante marco no processo de ocupação ocorreu em 1892, com a chegada de Cypriano de Souza e sua família. Anos depois, em 1900, foi construída a primeira capela, fortalecendo a organização social e religiosa do povoado. Nesse mesmo período, o gaúcho Manuel Luís estabeleceu-se na foz do ribeirão Anta Podre, acompanhado por trabalhadores indígenas e não indígenas, contribuindo para o crescimento da comunidade.

Com o passar dos anos, o povoado de Bonfim dos Quartéis se desenvolveu progressivamente, sendo elevado à categoria de distrito em 1911, já com a denominação de Joaíma. Posteriormente, em 1948, conquistou sua emancipação política, desmembrando-se do município de Jequitinhonha e consolidando sua autonomia administrativa.

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SIGNIFICADO DO NOME

O nome Joaíma, de acordo com historiadores locais, tem origem indígena e representa uma homenagem ao tuchaua Joahima, líder que teria fundado a primeira aldeia na região, deixando como legado sua identidade na história e na cultura do município.